Fleurs & Cadeaux, un nouveau bar à snacks inspiré du Japon dans le quartier chinois, a rapidement captivé les invités par son charme unique avant de fermer deux semaines après son ouverture en septembre en raison de la COVID-19. Situé dans un bâtiment rose vieux d'un siècle sur la rue Saint-Urbain, cet établissement honore son passé de fleuriste et de magasin de cadeaux en conservant son nom et son extérieur. L'espace est soigneusement conçu, de sa sélection de vinyles à sa décoration rétro.

Co-propriété de dix partenaires, dont David Schmidt et le chef Tetsuya Shimizu, le restaurant offre une atmosphère détendue et accueillante. La cuisine ouverte met en valeur les compétences culinaires de Shimizu, proposant des plats comme des temakis, des currys japonais, du sashimi sur riz et des bento, tous magnifiquement présentés.

Le menu des boissons comprend des cocktails innovants et une sélection diversifiée de vins naturels et de sakés artisanaux. Le speakeasy du sous-sol, Sans Soleil, dispose d'une entrée cachée, de vinyles passés par un DJ et d'un système sonore de premier ordre.

Un incontournable fusionné et nocturne près de Guy-Concordia, Ganadara se situe à la frontière entre la cuisine réconfortante coréenne et les petites bouchées à partager. Le menu n'a pas peur de prendre des risques : nachos au bulgogi, poutine tteokbokki, côtes gochujang, mais garde tout de même les essentiels sous contrôle, avec du padak (poulet frit coréen) et des bols fumants de ramyun servis directement de la casserole. L'espace lui-même est tout aussi attrayant : hauts plafonds avec des lattes en bois, néons éparpillés, et un bar central qui sert de point de rassemblement naturel. Le soju et le Sapporo coulent à flots, tandis que leurs cocktails inspirés de la Corée ont gagné une clientèle fidèle. C'est le genre d'endroit où l'on vient pour la nourriture, on reste pour les boissons, et on finit inévitablement par commander plus que prévu. Que vous soigniez une gueule de bois ou que vous travailliez sur la suivante, Ganadara est à la hauteur.

Depuis deux décennies et plus, Jun I établit la norme pour la cuisine japonaise raffinée à Montréal. Ouvert en 2005 par le chef Junichi Ikematsu, cette institution de l'avenue Laurier est devenue un incontournable pour les amateurs de sushi et les passionnés de gastronomie. Ikematsu, originaire du Japon, a perfectionné son art au Québec avant de lancer son propre restaurant, alliant tradition japonaise et subtile influence française—un équilibre qui rend sa cuisine à la fois distinctive et profondément satisfaisante.

Le menu reflète cette fusion mesurée : sashimi et maki d'une fraîcheur immaculée côtoient des plats chauds aux accents européens, tous élaborés avec une technique méticuleuse. Les menus dégustation mettent en avant la gamme du chef, présentant des protéines préparées avec expertise et des sushis délicats et savoureux. Au-delà de sa salle à manger, Jun I s'est adapté aux temps modernes en introduisant Okini, une boutique gourmande proposant des sauces maison, des plats prêts à manger et des importations privées de saké.

Malgré les défis des coûts croissants et d'une industrie en mutation, Jun I demeure un pilier de la scène culinaire montréalaise, classé parmi les meilleurs restaurants du Canada. Le secret ? Une qualité inébranlable, un profond respect pour la tradition japonaise, et une expérience intime et accueillante qui incite les convives à revenir année après année.

Nozy est le genre de petit restaurant japonais dont les habitués jurent. Le chef Nozomu Takeuchi, originaire d'Hokkaido, a d'abord ouvert son restaurant de quartier de 20 places à Saint-Henri en 2015 avec un objectif simple : servir une cuisine japonaise maison—celle que l'on trouve dans les cuisines à travers le Japon, pas seulement aux comptoirs de sushi. Takeuchi a déménagé Nozy à La Petite-Patrie en 2025, mais la qualité est toujours la même.

Le menu s'oriente vers des repas de style teishoku, où un plat principal est servi avec du riz, de la soupe miso et une rotation de plats d'accompagnement saisonniers. Attendez-vous à des options comme des bols de chirashi garnis de saumon frais, de crevettes sucrées et d'œufs de caille, du poulet frit karaage qui crépite à la première bouchée, et un kaisen don rempli de fruits de mer pour les amateurs de sashimi. L'expérience omakase du vendredi soir est un point fort—un menu de dégustation au choix du chef en constante évolution qui attire les passionnés.

La décoration est simple et intime, avec des tables en bois, des murs blancs et une petite cuisine ouverte, laissant la nourriture occuper le devant de la scène. Les importations de saké et une courte liste de vins complètent l'expérience, mais en réalité, vous venez à Nozy pour le confort, la qualité et le soin apporté à chaque plat.

Tsukuyomi élève l'expérience du ramen avec ses bols lisses et riches en saveurs, élaborés à partir des ingrédients les plus frais. Leur menu concis met en avant le meilleur de la tradition japonaise, avec un bouillon Tonkotsu savoureux ou une riche alternative végétalienne, le tout accompagné de nouilles fraîches et faites à la main. Chaque bol est garni de condiments uniques et originaux, faisant de chaque bouchée un témoignage de leur dévouement à la qualité.

Parfait pour les nouveaux venus et les passionnés de ramen, Tsukuyomi propose des options soigneusement sélectionnées accompagnées de délicieux plats d'accompagnement pour compléter votre repas. Avec un service simplifié qui livre des ramen en moins d'une minute, c'est un choix idéal pour un déjeuner ou un dîner rapide mais satisfaisant. Tsukuyomi capture l'essence du ramen japonais traditionnel avec une touche moderne et soucieuse du temps.

Pour une expérience de ramen réussie, Yokato Yokabai est l'endroit incontournable à Montréal. Ouvert en 2015 par Kevin Fung—également le fondateur de l'izakaya populaire Imadake—ce petit restaurant de ramen de 20 places dans le Plateau apporte un tonkotsu de style Hakata authentique à la ville. Situé dans un espace chaleureux avec des panneaux en bois et une ambiance rustique, Yokato Yokabai se concentre uniquement sur la qualité et la saveur.

Le secret ? Un bouillon mijoté à partir d'os de porc bio pendant 12 heures sans MSG, offrant un goût profond et satisfaisant. Des nouilles faites maison, accompagnées de garnitures personnalisables – des oignons verts aux œufs marinés – donnent vie à chaque bol. Essayez le bouillon classique de porc ou de poulet, ou optez pour la version végétarienne. Des petites assiettes comme la salade de gobo et le karaage sont des compléments parfaits. Bien que petit et souvent animé, Yokato Yokabai vaut vraiment l'attente pour ce niveau d'artisanat ramen.

Lorsque Imadake a ouvert en 2009, il n'a pas seulement introduit la culture izakaya à Montréal, il l'a propulsée à toute vitesse. Ce qui a commencé comme un pari audacieux sur les sake bombs et les brochettes grillées est devenu l'un des établissements japonais les plus durables de la ville, sans perdre son mordant. Le menu est un mélange de collations classiques à boire (karaage, takoyaki, gyoza), de plats audacieux comme le ventre de porc grillé ou la langue de bœuf, et une section ramen qui tient réellement ses promesses : des nouilles faites maison, des bouillons profonds et suffisamment d'options de garnitures pour en faire un bol de confort à composer soi-même. Les habitués savent qu'il faut parcourir la liste des sakés ou se lancer à fond dans des cocktails comme le Rasu Love (amaretto, vodka, hojicha et Earl Grey). Toujours bruyant, toujours animé, et toujours à crier irasshaimase à la porte, Imadake ne court pas après les tendances. Il a contribué à établir le ton d'une scène entière - et c'est toujours l'endroit où les dîners en groupe se transforment en véritables fêtes.

L'emplacement original de Kazo Ramen à LaSalle a ouvert discrètement mais n'est pas resté sous le radar longtemps. Dirigé par les co-propriétaires Ryan Huang et Marco Zhou, le magasin a construit sa réputation sur des bouillons qui ne font pas de compromis : tonkotsu cuit lentement, bouillons clairs de poulet et de bœuf, et un tan tan épicé au sésame qui se distingue, chargé de cha shu et de porc haché. C'est un endroit compact et sans chichis où les nouilles sont faites maison et adaptées à chaque style de bouillon : fines pour les riches, épaisses pour les soupes plus légères. Bien que le ramen soit l'attraction principale, le karaage avec mayo aux agrumes a aussi son propre culte. Il n'y a rien de tape-à-l'œil dans l'espace, mais c'est le but. Dans un quartier pas exactement connu pour son jeu de ramen, Kazo a su se forger une clientèle fidèle en s'en tenant aux fondamentaux : qualité, constance et saveur qui parle d'elle-même.

Nikkei n'essaie pas de s'expliquer. Il se présente simplement—audacieux, compact et confiant—avec un menu qui fusionne la précision japonaise avec le feu péruvien. De l'équipe derrière Barranco, ce lieu de Laurier Est fonctionne avec de l'ají amarillo, du yuzu, et suffisamment de leche de tigre parfumée aux agrumes pour déclencher une épiphanie de ceviche. Le chef Daniel Silva, aux côtés de Michelangelo Miceli, propose des petites assiettes aux bords tranchants : tataki de filet mignon agrémenté de togarashi, tartare de thon rehaussé d'épices péruviennes, et un bol de chirashi réimaginé à travers un prisme sud-américain. Les boissons se défendent bien—pensez à des pisco-maracuya sours et des cocktails maison garnis d'herbes cultivées à l'arrière. À l'intérieur, l'ambiance est sensuelle : cabines en velours, boiseries shou sugi ban, et carrelage en mosaïque donnent à l'ancien Café Les Entretiens un nouveau rythme. C'est un bon choix pour un rapide verre et un en-cas ou une dégustation lente à travers des plats à partager. Quoi qu'il en soit, c'est l'un des rares endroits qui réussit vraiment ce type de fusion.

Ramen Nakamichi est ce qui se passe lorsqu'un restaurant de ramen de quartier monte en gamme sans perdre son âme. Après avoir fermé Schlouppe Bistrot Nakamichi au centre-ville, le chef Jumpei Iwakiri et son partenaire Yuri Ishikawa ont pris possession des anciens locaux de Thazard à Mile End et ont construit quelque chose de plus grand, plus lumineux et plus convivial. Le ramen conserve les mêmes notes réconfortantes : un bouillon tonkotsu trouble, des nouilles moelleuses et un tourbillon de naruto pour cette finition parfaite, mais le menu s'est élargi. Pensez à un ragoût d'oden, des onigiri, des aubergines frites et du karaage qui conserve son croustillant. Il y a aussi des options véganes et végétariennes, sans compromis. Ce qui est nouveau, c'est le bar : une sélection soignée de saké, de whisky japonais et de spiritueux québécois, tous servis dans un espace conçu par Hugues Coupal pour se sentir à la fois moderne et chaleureux. Asseyez-vous au comptoir pour regarder la cuisine travailler ou prenez une table avec des amis. C'est décontracté au déjeuner, animé le soir, et indéniablement Nakamichi.

Le poste avancé de Ramen Isshin peut avoir un cadre de restauration rapide—menus par code QR, service au comptoir, 30 sièges serrés—mais les bols racontent une histoire différente. Le chef exécutif Koji Zenimaru, originaire d'Osaka, apporte des décennies d'expérience et une profonde affinité pour le miso, commençant son ramen dans le wok pour une profondeur en couches. Ouvert depuis mai 2022, c'est le lien montréalais d'une petite chaîne canadienne ayant des racines à Toronto et Ottawa. L'adresse de l'avenue Mont-Royal reste fidèle au livre de recettes d'Isshin : bouillons audacieux, nouilles moelleuses et une constance qui n'est pas le fruit du hasard. Le miso et le tonkotsu sont les signatures, mais il y a aussi une solide gamme d'options végétariennes et véganes. Bien que l'espace penche plus vers un arrêt déjeuner que vers un lieu où l'on traîne, l'attention portée à la qualité—du bouillon au service—est bien calibrée. Pour un bol fiable et riche en saveurs qui ne fait pas de compromis, Isshin mérite sa place dans la rotation des ramen de la ville.

LeDon Donburi peut sembler être un jeu de mots, mais il y a une véritable substance derrière ce nom. Fondé par Charles Levesque et Eric Dong, ce comptoir du Mile-End apporte une saveur montréalaise au format japonais du donburi—des bols de riz empilés avec tout, du karaage à l'anguille, garnis de sauces maison qui n'hésitent pas à jouer avec la chaleur ou l'humour. Le menu est décontracté : une minute, vous commandez un gyudon avec un œuf cru en option, la suivante, vous vous engagez à un riz surmonté de croquettes et d'un accompagnement de natto fermenté. C'est décontracté, percutant et agréablement conscient de lui-même. Le tofu agedashi et les takoyaki occupent la section des entrées, tandis qu'un ajout de curry rotatif permet aux habitués de varier les plaisirs. Accompagnez le tout d'un Asahi ou d'un cocktail au yuzu et vous comprendrez pourquoi cet endroit a rapidement gagné une réputation tant pour sa cuisine réconfortante que pour ses bons moments. Si le donburi est le médium, la voix de LeDon est unique en son genre.

La première boutique de ramen entièrement vegan de la ville, Umami est l'endroit où la bistronomie japonaise rencontre la créativité sans cruauté. Tout ici est fait maison, des nouilles de blé bio aux bouillons, kombucha et même tsukemono marinés. Le menu réinvente les plats emblématiques des izakayas comme l'okonomiyaki, les gyozas et le tofu agedashi sous forme vegan, aux côtés du tonkatsu de tempeh et des desserts. Fidèle à son esprit d'izakaya, il y a aussi une liste réfléchie de saké, de vins naturels et de cocktails. Umami est l'endroit cosy parfait pour slurper des nouilles, siroter du saké et découvrir à quel point la cuisine japonaise vegan peut être délicieuse.

YEN Cuisine Japonaise sert discrètement certains des plats japonais les plus raffinés du centre-ville de Montréal depuis 2018. Niché dans la rue Mackay, le restaurant allie technique traditionnelle et sensibilité plus moderne—appelez cela l'énergie omakase sans la formalité. L'espace est petit, intime et délibéré, offrant un contraste avec les options alimentaires plus animées du quartier. Le menu penche vers des plats composés et saisonniers qui font allusion à la fois au patrimoine japonais et à la gastronomie contemporaine, souvent servis avec une touche minimaliste qui laisse parler les ingrédients. C'est le genre d'endroit où le service est attentif, le rythme est tranquille, et l'expérience semble conçue. YEN n'essaie pas d'être bruyant ou à la mode ; il propose un type de sortie différent—celui qui récompense le ralentissement et l'attention.