Le Théâtre Impérial veille toujours sur la rue Sherbrooke avec l'indifférence froide de ses sphinx jumeaux. Construit en 1927, c'est le seul exemple survivant au Canada de l'architecture égyptienne revival—un vestige de la fascination de l'ère du jazz pour le roi Toutankhamon et l'aube dorée de la modernité. Conçu par l'architecte Alcide Chaussé avec des intérieurs d'Emmanuel Briffa, le théâtre pulsait autrefois avec le vaudeville, le cinéma, et plus tard le burlesque et les films d'art et d'essai. Des incendies, des fermetures et des décennies de négligence l'ont depuis laissé vide, bien que sa façade demeure un monument à l'ère des palais de cinéma perdus de Montréal.

Possédée par la ville depuis 1999 et longtemps engagée dans des discussions de réaménagement, l'Empress se tient figée entre ruine et renaissance.