La Plaza Côte-des-Neiges n'a jamais vraiment été qu'un centre commercial. Depuis son ouverture dans les années 1970, elle fonctionne comme le salon de l'un des quartiers les plus culturellement denses de Montréal — un endroit où les adolescents passent le temps après l'école, les aînés s'approprient des coins sans avoir besoin d'occasion, et les courses se mélangent à la socialisation. Les fauteuils pivotants bordeaux sont toujours là. Le néon de Chin Chow brille toujours. À travers plus d'une décennie de rénovations inachevées, le caractère de la Plaza a tenu bon. Maison Bagel ancre une extrémité, son enseigne rouge et ses photos de voyage scolaire inchangées depuis que le propriétaire Babak Assadollahi a pris le relais en 1994 — s'entraînant pendant des mois avec les propriétaires précédents avant qu'ils ne lui remettent les clés. Ses bagels, vous dira-t-il, ont voyagé plus que lui.

Pour les enfants de première et deuxième génération qui ont grandi à Côte-des-Neiges, la Plaza détient les premiers souvenirs : la fontaine à vœux, le cinéma, le premier goût de poutine.