Camellia Sinensis a commencé comme une idée de café-bar en 1997, puis a déraillé — pour le mieux — à cause d’une maison de thé à Prague et n’est jamais vraiment revenue en arrière. En 1998, un petit local sur Emery servait déjà une cinquantaine de thés; en quelques années, le projet s’était transformé en véritable boutique de thé, en École du thé structurée autour de cours, et en une pratique d’achat qui impliquait de prendre l’avion pour aller rencontrer des producteurs en Chine, à Taïwan, au Japon et en Inde. La première époque de « lounge de fin de soirée » n’a pas duré : dès les années 2000, la dégustation et le terroir sont devenus le cœur de la démarche.

Depuis, l’entreprise est devenue une référence montréalaise pour le thé sérieux sans la raideur : livres, ateliers, programmes destinés à l’industrie, emballages écoresponsables et livraison à vélo, ainsi que des projets expérimentaux comme le Tea Studio en Inde, dirigé par des femmes. Même après la fermeture du salon de thé d’Emery en 2020, l’aventure a continué d’évoluer — plus de production, plus de distribution, la même obsession.