Nili, c’est l’endroit où Michael Levy a décidé que sa cuisine avait besoin d’un salon, pas d’un comptoir pour emporter. Après des années à New York à faire son apprentissage dans le restaurant de son oncle — et sept autres à diriger Banh Mi Banh Yiu juste à côté — il a finalement mis la main sur le local voisin et y a créé quelque chose qui se rapproche davantage de la maison. Le nom vient de sa mère; les plats s’inspirent de souvenirs du Maroc et de touches françaises; l’ambiance est tamisée, baignée de rouge, et agréablement sans hâte.

Levy travaille à quelques pieds du bar, d’où il envoie des plats comme des boulettes de viande, de la feta au four ou un hummus à la menthe qui circule de main en main. C’est une cuisine sans détour, préparée par quelqu’un qui n’a aucun problème à être vu en train de travailler, jusque tard dans la nuit, dans un endroit où l’on peut passer n’importe quand pour n’importe quoi.