Toutes les grandes idées ne commencent pas dans une cuisine professionnelle. Bagel Fréna a commencé dans un sous-sol familial en 2019, construit autour d'un pain que la plupart des Montréalais n'avaient pas encore rencontré : le simit, un pain circulaire croûté de sésame qui est un aliment de rue incontournable à travers la Turquie et l'ancien Empire ottoman depuis au moins 1525.

Le propriétaire Fréna a apporté la recette à Lachine, ouvrant un emplacement physique en 2021, et le quartier l'a rapidement adopté. Les bagels sont cuits frais tous les jours, 100 % végétaliens et sans noix, et servis nature ou comme base pour des sandwiches allant du saumon fumé avec labneh à un schnitzel de poulet doré avec une salade crémeuse. Sambousak, sfinj, dips faits maison et thé marocain complètent un menu qui se sent véritablement distinct de tout ce qui existe dans la région.

Pour quiconque a grandi en mangeant du simit, c'est un retour aux sources. Pour tous les autres, c'est en retard.